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■神戸製鋼所はこのほど、スプレイフォーミング法による独自の製造技術によりアルミ合金で世界最高強度を達成した。
このアルミ合金は、実用化されているアルミ合金で最も強度が高いウェルダライト合金（スペースシャトル外部燃料タンクに使用されている）に比べて約1割アップの引張強度（710MPa→780MPa）を実現。さらに一般的に強度が増すほど低下する加工性（延性）も、ウェルダライト合金との比較で3倍以上近く向上（破断伸び：5％→14％）した。現在は試作品段階だが、今後は量産製造技術を確立し、08年度を目標にレーシングカーなどの特殊車両や航空・宇宙機器などに使用される高付加価値部材での実用化を目指していく計画だ。（朝日新聞他）

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　※また日本が世界最強の座を奪回！？　これは8000系かな？

■「忍者ハットリくん」ら富山県氷見市出身の漫画家藤子不二雄（Ａ）氏の漫画キャラクターのモニュメント５体が３１日、同市の中心商店街の歩道に登場した。アーケードの支柱の塗り替えに合わせた市街地活性化策の一つ。街なかに登場したハットリくんのモニュメントほかにシンゾウ、獅子丸、影千代、ケムマキ。縦５０〜７０センチのアルミ製モニュメントで、直接触れることもできるため、支柱に防犯ボルトで取り付けられた。
費用は県の「がんばる商店街支援事業」や市の補助、地元比美町商店街振興組合の負担分など計６００万円。支柱ごとにハットリくんらの大型シールを張り、近くにある同氏の生家の光禅寺までの案内板やパネルなども設置された。「まち全体がハットリくんロードとしてにぎわい創出につながれば」と商店街。（朝日新聞）

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　※金属泥棒は許さんでござるよ、ニンニン！